L'élimination... Rithy Panh, Christophe Bataille / Livres

L'élimination est un essai écrit par Rithy Panh et Christophe Bataille , édité en janvier 2012 aux éditions Grasset. Un livre hors du commun, mêlant récit personnel et rencontre avec la figure du mal ' dans la lignée de « La nuit » d'Elie Wiesel et des textes de Primo Levi. Duch a dirigé le centre « S21 » de 1975 à 1979, au coeur de Phnom Penh vidé de ses habitants par les Khmers rouges.

12380 personnes affreusement torturés, pendant des jours et des semaines, confessent des trahisons imaginaires, avant d'être exécutés à la barre à mine. Après son film « S21 », qui faisait se rencontrer bourreaux et survivants de ce centre, Rithy Panh décide de filmer Duch dans sa prison du Tribunal pénal. Duch, la part manquante : l'organisateur du processus d'extermination.

Pendant 300 heures, le cinéaste cherche à comprendre cet homme, sa formation, son idéologie, ses méthodes. Il évoque le recrutement de ses équipes, mais aussi sa passion pour les chiffres, ses « séminaires » de torture, ses rapports avec Pol Pot. Son goût pour la peinture. La chiromancie. La poésie et la langue française. Son parcours personnel. L'élimination est une plongée dans le mal ; un combat pour la connaissance, que Rithy Panh mène contre ce bourreau. Ni démon ni figure de la banalité, Duch est un homme complexe et cultivé. Face à lui, le cinéaste raconte ses angoisses et ses choix artistiques, mais aussi son enfance : Rithy Panh avait dix ans en 1975. Il a perdu ses parents et une partie de ses frères et soeurs dans l'expérience khmère rouge. Il a survécu. Il veut comprendre.

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